Am Abend des 27. November 2024 fand im Alten Oratorium der Erzbruderschaft der Bergamasken im Herzen Roms (Via di Pietra 70) die Vorstellung des Buches von P. Dr. Hermann Geißler FSO: John Henry Newman. Ein neuer Kirchenlehrer? in italienischer Sprache statt. Bereits vor einem Jahr im Be&Be Verlag Heiligenkreuz erschienen, brachte der Verlag Cantagalli Siena das Werk nun in Italienisch heraus: John Henry Newman. Un nuovo dottore della Chiesa?
Mehr als fünfzig Personen nahmen daran teil, darunter auch der Botschafter Großbritanniens beim Heiligen Stuhl, Seine Exzellenz Christopher Trott, zahlreiche junge Studenten, Priester, gottgeweihte Schwestern und Brüder sowie Laien aus verschiedenen Ländern. Die Veranstaltung wurde mit Newmans berühmtem Gedicht Lead Kindly Light eingeleitet, gesungen von den Brüdern und Schwestern der geistlichen Familie „Das Werk“ (FSO), zu der Pater Geißler gehört.
Angela Ambrogetti, Direktorin von ACI-Presse, stellte den Autor vor, der in der Priestergemeinschaft des „Werkes“ als Ausbilder wirkt, Direktor des Internationalen Zentrums der Newman Freunde ist und Theologie in Rom, Florenz und Heiligenkreuz doziert. Die Moderation der verschiedenen Beiträge erfolgte professionell und unterhaltsam, ganz im Geiste Newmans.
Der erste Redner, Erzbischof Flavio Pace, Sekretär des Dikasteriums zur Förderung der Einheit der Christen, machte die Teilnehmer mit der faszinierenden Gestalt des heiligen John Henry Newman vertraut und betonte dabei dessen ganzheitlichen Ansatz zu den großen Fragen des Glaubens: Newman berühre nicht nur den Verstand, sondern auch das Herz, die Vorstellungskraft, die Körperlichkeit des Menschen in seiner persönlichen Integrität. Deshalb werde er von vielen Christen, auch außerhalb der katholischen Kirche, geschätzt und habe eine außerordentliche Aktualität, wie das neue Buch von Pater Geißler zeige.
Der zweite Redner, Professor Michael Konrad FSCB, Dozent für philosophische Ethik an der Päpstlichen Lateranuniversität, bot eine kurze Zusammenfassung der verschiedenen Kapitel des Buches: das Leben des Heiligen, die Entwicklung der Lehre, der Glaubenssinn der Laien, die eine Herde Christi, die Bedeutung des Gewissens, die Gesinnungen des apostolischen Herzens nach Paulus. Er schloss seine Rede mit den Worten: „Man kann dieses neue Buch von Pater Hermann Geißler nur empfehlen. Es bietet eine prägnante und tiefgründige, aber dennoch leicht verständliche Einführung in das Leben und Denken von John Henry Newman, wie es nur die großen Meister zu tun verstehen. Nur wer das immense Werk Newmans sehr gut kennt, kann zu einer solchen Leistung fähig sein“.
Während des Treffens betonte Angela Ambrogetti wiederholt, dass es sich um ein Buch von großer Relevanz für die Kirche von heute handelt, das leicht zu lesen ist, und empfahl es nicht nur all jenen, die die Gestalt Newmans noch nicht kennen, sondern auch jenen, die ihr Wissen über das Leben und Denken des berühmten englischen Theologen vertiefen wollen, den man als „Lehrer des Gewissens“ bezeichnen könnte.
Im letzten Teil der Präsentation dankte Pater Geißler allen Teilnehmern für ihre Anwesenheit und betonte die Bedeutung des heiligen John Henry Newman als Theologe der Vorsehung, der Wahrheit und des Herzens. Er verwies auf „Newmans stets ausgewogene Haltung, die weder in einen sterilen Traditionalismus noch in einen den Zeitgeist huldigenden Progressivismus verfiel; ohne Furcht wandte er sich neuen Themen zu, blieb aber immer im Strom der großen Tradition des apostolischen Glaubens“. Pater Geißler erinnerte auch daran, dass Benedikt XVI. wenige Wochen vor seinem Tod davon hörte, dass der heilige John Henry Newman zum Kirchenlehrer ernannt werden könnte, und mit strahlendem Gesicht sagte: „Newman – Kirchenlehrer, das wäre ein Licht für das Dunkel dieser Zeit!“
Sr. Christiane Fritsch FSO