Lettre Circulaire 2024

Chers amis de Newman !

Le pape François a canonisé le bienheureux John Henry Newman lors d’une cérémonie mémorable qui s’est tenue sur la place Saint-Pierre le 13 octobre 2019. Le Saint-Père a exprimé à plusieurs reprises sa sympathie pour le grand théologien anglais, comme tous ses prédécesseurs sur la Chaire de Pierre depuis Pie XII. Si l’on considère l’influence de Newman sur la théologie, sa présence invisible lors du Concile Vatican II et sa grande estime de la part des derniers papes, il n’est pas surprenant que depuis un certain temps – surtout depuis sa canonisation – des voix se soient fait entendre pour voir en lui un futur Doctor Ecclesiae.

Nous sommes heureux de vous annoncer que la Conférence épiscopale d’Angleterre et du Pays de Galles a déjà demandé officiellement au Saint-Père d’élever saint John Henry Newman au rang de Docteur de l’Église. De nombreuses conférences épiscopales, institutions académiques, ordres religieux et communautés ecclésiales ont soutenu cette demande au cours des derniers mois, montrant ainsi clairement qu’il existe un large consensus au sein de l’Eglise universelle sur cette question.

Les dicastères romains pour les causes de canonisation et pour la doctrine de la foi doivent maintenant examiner, dans le cadre d’une procédure propre, si l’enseignement de Newman est vraiment « éminent », c’est-à-dire remarquable et significatif pour toute l’Eglise. Le pape pourra alors procéder à l’élévation de Newman au rang de docteur de l’Eglise. Le père George Bowen CO, membre de l’Oratoire de Londres et promoteur de toute la cause, explique brièvement et de manière compréhensible toute la procédure dans un message publié.

Avec le saint pape Paul VI, nous sommes fermement convaincus que Newman « devient aujourd’hui une étoile lumineuse toujours plus brillante pour tous ceux qui cherchent une orientation claire et une direction sûre dans les incertitudes du monde moderne » (discours du 7 avril 1975). En même temps, nous aimerions vous faire deux demandes : D’une part, nous vous serions reconnaissants de prier pour que la procédure en cours aboutisse rapidement à une conclusion positive. D’autre part, nous vous demandons de faire connaître l’enseignement exceptionnel de Newman selon vos possibilités, afin que le plus grand nombre possible de personnes dans ce monde confus trouvent à travers lui le Seigneur, qui est la véritable lumière du monde. Peu avant sa mort, Benoît XVI a entendu parler des efforts visant à élever Newman au rang de docteur de l’Eglise. Il rayonnait de tout son visage et disait : « Newman – docteur de l’Eglise, ce serait une lumière pour l’obscurité de notre temps » !

Newman est sans aucun doute l’un des plus grands penseurs des temps modernes. Il n’a cependant jamais limité son action au domaine intellectuel, mais est resté toute sa vie un ami des hommes, un éducateur doué, un prêtre selon le cœur de Jésus, un pasteur pur sang, un véritable fils spirituel de saint Philippe Neri. Ce n’est pas un hasard s’il a choisi les mots Cor ad cor loquitur comme devise lors de sa nomination comme cardinal. Le Dr Paul Shrimpton, un bon ami et un grand connaisseur de Newman, a rédigé pour cette lettre d’information une précieuse contribution sur le thème de Newman et de l’amitié, que nous vous envoyons comme petit cadeau.

Au cours des derniers mois, nous avons pu faire de belles expériences à Rome : Par exemple, lors d’une représentation grandiose du Dream of Gerontius à Saint-Paul-hors-les-Murs (lien vers l’oratorio), lors d’une autre Newman-Walk à travers la Ville éternelle (lien vers l’article de Silvia Kritzenberger), lors de retraites dans l’esprit de Newman, lors de messes de reconnaissance pour sa vie, lors de rencontres avec des amis de Newman de différents pays, lors de conférences sur Newman et lors de cours à la faculté de théologie de l’Italie centrale à Florence et au lycée philosophico-théologique de Heiligenkreuz/Vienne.

Nous sommes reconnaissants du fait que le nombre d’étudiants qui consultent notre bibliothèque spécialisée ne cesse d’augmenter. C’est avec plaisir que nous vous invitons à nouveau à visiter notre centre à Littlemore, où Newman a été accueilli dans l’Église catholique. De petits cottages y sont disponibles pour des retraites personnelles, des études de Newman ou des visites sur les traces du grand saint. Pour plus d’informations, veuillez contacter :

littlemore@newman-friends.org.

Unis dans la reconnaissance pour la vie, l’enseignement et le témoignage de saint John Henry Newman, nous vous adressons nos salutations les plus cordiales de Rome.

edit 06.07.2024 : Merci à la collaboration de quelques amis de Newman, nous avons pu mettre à disposition l’article de Paul Shripton dans son intégralité en français.