La sera del 27 novembre 2024, presso l’antico oratorio dell’Arciconfraternita dei Bergamaschi in Roma (Via di Pietra 70), si è svolta una presentazione del nuovo libro di Hermann Geissler FSO: John Henry Newman. Un nuovo dottore della Chiesa? (Cantagalli, Siena 2024).
Hanno partecipato più di cinquanta persone, tra le quali anche l’ambasciatore della Gran Bretagna presso la Santa Sede l’Ecc.mo Christopher Trott, molti giovani studenti, sacerdoti, persone consacrate e fedeli laici provenienti da diversi Paesi . L’evento è stato introdotto con la famosa poesia di Newman Lead Kindly Light, cantata dai fratelli e sorelle della Famiglia spirituale “L’Opera”, alla quale padre Geissler appartiene. Angela Ambrogetti, direttrice di ACI stampa, ha poi presentato l’autore – formatore nella sua comunità, direttore del Centro internazionale degli amici di Newman e docente di teologia a Roma e Heiligenkreuz (Austria) – e ha quindi moderato, in modo professionale e divertente, i diversi interventi della serata.
Il primo relatore, arcivescovo Flavio Pace, segretario del Dicastero per la promozione dell’unità dei cristiani, ha introdotto i partecipanti alla figura affascinante di san John Henry Newman, ponendo rilievo al suo approccio integrale circa le grandi questioni della fede: Newman non solo ha toccato la mente, ma anche il cuore, l’immaginazione, la corporeità dell’uomo nella sua interezza personale. Per questo viene valorizzato da molti cristiani, anche fuori dalla Chiesa cattolica, e possiede una straordinaria attualità, come mostra il nuovo saggio di padre Geissler.
Il secondo relatore, professore Michael Konrad FSCB, docente di etica filosofica presso la Pontificia Università Lateranense, ha offerto un conciso riassunto dei diversi capitoli del libro: la vita del santo, lo sviluppo della dottrina, il (con)senso dei fedeli, l’unico ovile di Cristo, il significato della coscienza, le disposizioni del cuore apostolico. Ha concluso il suo intervento con le parole: “non si può che raccomandare questo nuovo libro di padre Hermann Geissler, che offre un’introduzione sintetica e profonda, ma di semplice comprensione, alla vita e al pensiero di John Henry Newman, come sanno fare solo i grandi maestri. Solo chi conosce molto bene l’immensa opera di Newman può essere capace di una tale impresa”.
Angela Ambrogetti, durante l’incontro, ha più volte ribadito che si tratta di un libro di grande rilievo per la Chiesa di oggi, di facile lettura, raccomandandolo non solo a tutti coloro che ancora non conoscono la figura di Newman, ma anche a quelli che intendono approfondire la conoscenza della vita e del pensiero del famoso teologo inglese, che potrebbe essere chiamato “dottore della coscienza”.
Nella parte conclusiva della presentazione padre Geissler ha ringraziato tutti i partecipanti della loro presenza, ribadendo l’attualità di san John Henry Newman come teologo della provvidenza, della verità e del cuore. Ha messo in luce “la posizione sempre equilibrata di Newman, che non cade né in un tradizionalismo sterile né in un progressismo che sposa lo spirito del tempo; egli si apre senza paure alle nuove questioni, ma resta sempre nella grande Tradizione della fede apostolica”. Ha anche ricordato che Benedetto XVI, poche settimane prima della sua morte, quando sentiva parlare della possibilità di san John Henry Newman a essere proclamato dottore della Chiesa, dicesse con faccia luminosa: “Newman, dottore della Chiesa, sarebbe una luce per il buio di questo tempo!”
Sr. Christiane Fritsch FSO